Banane, ki rastejo v toplih, vlažnih tropih, obirajo in odpremljajo zelene; to je plod, ki v nasprotju z običajnimi normami razvije boljši okus, če ne dozori na rastlini . Bananovci dozorijo v približno 15 mesecih, vsak pa rodi šop banan, ki tehta 25 kilogramov. Vsak šop vključuje več "rok" po kakšen ducat banan ("prstov"). Obstaja na stotine vrst banan, v Ameriki pa je najbolj priljubljena sorta rumena Cavendish. Izberite polne, enakomerno obarvane rumene banane posejane z drobnimi rjavimi pikami (znak zrelosti). Izogibajte se tistih z madeži, ki običajno izdajajo obtolčenost. Banane, ki so na konicah in po hrbtu še vedno zelenkaste, bo potrebno še nekaj časa zoriti doma. V ta namen jih pustite nepokrite pri sobni temperaturi (približno 21° C). Za hitro zorenje spravite banane v perforirano rjavo papirnato vrečko. Zrele banane lahko več dni hranite v hladilniku. Lupine bodo porjavele, meso pa bo ostalo nespremenjeno. Če so izpostavljene zraku, olupljene banane potemnijo. Da bi se izognili razbarvanju, jih premažite z limoninim sokom ali pomočite v zakisano vodo. V nekaterih trgovinah so zdaj na voljo kratke, debele rdeče banane in pritlikavke ali bananini prsti, ki so slajše kot Cavendish; Manzano z okusom po jabolkah (ki jo jemo, ko je črne barve), miniaturna Mysore iz Indije in Orinoku, ki spominja na jagode. Plantani, zelo veliki, čvrsti sorti, pravijo tudi "banana za kuhanje" in je zelo priljubljena v latinskoameriških državah. Ima blag okus, podoben buči in jo pripravljajo podobno kot bi v Združenih državah Amerike krompir. Bananini listi se uporabljajo pri kuhanju v Mehiki, Srednji in Južni Ameriki, na Karibih in v jugovzhodni Aziji za zavijanje živil za kuhanje na pari. Najdete jih v latinoameriških trgovinah. Bananina moka je hranljiv in lahko prebavljiv prah iz posebej izbranih banan, ki jih posušijo in zmeljejo. Banane vsebujejo veliko ogljikovih hidratov in malo beljakovin in maščob; so tudi bogat vir kalija in vitamina C.