Naprava, ki povezuje več računalniških omrežij in najde najboljšo pot paketa podatkov treba poslati iz enega omrežja v drugo. Usmerjevalnik shranjuje in posreduje elektronskih sporočil med omrežji, prva določitev vse možne poti za ciljni naslov in nato nabiranje najbolj primerno pot, glede na prometne obremenitve in število skokov. Usmerjevalnik deluje na omrežje plast (plast 3 modela OSI); most deluje na plast podatkovne povezave (raven 2). Usmerjevalnik ne več predelave kot most, in zagotoviti več funkcionalnosti kot mostovi. Usmerjevalniki ponujajo zmogljivosti upravljanja omrežja, kot so load balancing delitev omrežja, uporabo statistike, prednostno nalogo komuniciranja in težavah streljanje orodja, ki omogočajo omrežja menedžerji za odkrivanje in odpravljanje težav tudi v zapleteno omrežje omrežij. Glede teh zmogljivosti, usmerjevalniki se pogosto uporabljajo v gradnjo prostrano ali podjetje široko omrežij. Nekateri usmerjevalniki so odvisni od protokola, in nekateri so protokola neodvisno. Usmerjevalnik lahko strojne opreme ali kombinacijo strojne in programske opreme. v internet terminologije, usmerjevalniki se imenujejo tudi "vrata". Glej internet, WAN, WWW.