Ta izraz je skoraj sinonim za neoekspresionizmom in njenih podskupin Neue Wilden in Transavanguardia. A New Spirit in Painting je bil naslov večje razstave na kraljevi akademiji v Londonu leta 1981. Je poskušal povzamemo stanje slikarstvo na tej točki. Je bil zgodnji odgovor na nove tokove, ki se je pojavila v slikarstvo in kiparstvo okoli leta 1980, in deloval kot launchpad, ki je prinesel ta razvoj, da pozornost javnosti. Izraz novega duha slikarstvo postal uporabljajo zlasti v Veliki Britaniji, in je koristno, da zajema tudi vidike nove slikarstva v tistem času, ki se ne prilegajo zelo udobno v kategorijo neoekspresionizmom, kot so ameriški slikarji David Salle in Eric Fischl in v Veliki Britaniji Paula Rego, Stephen McKenna, Stephen Campbell ali abstraktni slikar Sean Scully. V Veliki Britaniji še posebej, podaljšanje zanimanje v slikarstvu v zgodnjih 1980-ih, zlasti figurativno slikarstvo, fokusirati sveže delo starejših umetnikov kot so Howard Hodgkin, kot tudi tiste, ki pogosto imenujejo School of London.