Nastajanje ali prisotnost obveznice (ali druge privlačne interakcije) med dve ali več ločenih vezavnih mest v isti liganda in enotni centralni atom. A molekularne subjekt, v katerem je kelacijo (in ustrezne kemijske vrste), se imenuje "kelat". Pogoji bidentatni (ali didentate), tridentate, tetradentate... multidentate navajajo število možnih lokacij vezave ligandov, vsaj dve, ki uporabijo ligand formiranja "kelat". Primer bidentatni etilendiamin tvori kelat z CuI, v kateri so vezane obeh atomov dušika etilendiamin z bakrom. (Uporaba izraza je pogosto omejena na osrednji kovinskih atomov.)

Izraz "samostojna vezavnih mest" je namenjena izključujejo primerov, kot so (PtCl ₃ (CH ₂ = CH ₂)) ^-, ferocen, in tricarbonylchromium (benzen), v kateri eliminacijo, cyclopentadienyl skupino in benzen, oziroma se šteje, da sedanje eno zavezujoče mesta do ustrezne atom kovine, in ki se ne običajno misli kot kelatni učinek.