Izraz uporablja za opis mešanih medijev umetniška dela, ki zavzemajo celoten prostor ali galerija prostor in v kateri navadno lahko vstopijo gledalca. Nekatere namestitve, vendar pa so namenjeni preprosto hodil okoli in razmišlja, ali so tako krhko, da so si lahko ogledate le iz vrata ali en konec sobe. Naprave umetnosti so nastale iz prejšnjih obliki okolja. Eden od originatorji okoljih je bil ameriški umetnik Allan Kaprow dela iz okoli leta 1957 na. v intervjuju nedatiranih objavljena leta 1965 Kaprow dejal njegov prvi okolja: "sem samo preprosto zapolnil celotno galerijo — ko ste odprli vrata si našel sebe sredi celotno okolje – materiali so bili različni: listi iz plastike, zmečkane gor celofan, pentlje lepilni trak, dele povprečne in daubed sklenine in kosov barvne tkanine". Tam so bili tudi luči obesil v vse to in "pet trak stroji širijo okrog prostor igral elektronskih zvokov, ki sem imel v sestavi". Razni materiali (mešana tehnika), svetloba in zvok so ostale temeljne naprave umetnosti. Od časa pri oblikovanju objektov postal večji sklop v sodobni umetnosti, vse bolj od približno leta 1990, in mnogi izvajalci so jih. Leta 1961 v New Yorku, Claes Oldenburg ustvarili zgodnje okolje, Store, iz katerega njegov Counter in plošče z krompir in Ham prihaja. Je eden od izjemne ustvarjalci napravam, ki uporabljajo svetlobo James Turrell.