L'université Johns Hopkins est la 17e meilleure université du monde selon le classement de l'université Jiao Tong de Shanghai, soit la même place que l'année dernière. Ce centre universitaire, situé à Baltimore aux Etats-Unis, a été le premier du pays à enseigner sous la forme de séminaire et non de cours magistraux. Divisée en plusieurs écoles, médecine, ingénieur, arts et sciences ou encore santé publique, l'université mêle enseignement et recherche. Durant leur cursus, les étudiants sont très vite amenés à travailler sur des sujets de recherche. La masse de travaux publiés contribue à son excellente renommée à travers le monde.

Toujours à la 16e place du classement figure l'université de Washington située dans la ville américaine de Seattle. Ses 150 départements dispensent des formations diverses : affaires publiques, sciences sociales, art... Elle possède deux centres de médecine parmi les meilleurs des Etats-Unis. Côté recherche, l'université reste l'une des plus subventionnées du pays avec 1 milliard de dollars de budget consenti par le gouvernement fédéral en 2007 et versé sur plusieurs années. L'école de médecine reçoit ainsi chaque année 500 millions de dollars pour ses activités de recherche notamment sur des traitements expérimentaux pour guérir certains cancers.

L'université de Pennsylvanie occupe la 15e place du classement des meilleures universités du monde en 2013, perdant ainsi une place par rapport à l'année dernière. Fondée par Benjamin Franklin vers 1750, elle promeut toujours ses principes : rigueur, innovation, esprit d'entreprise et attrait pour la connaissance. Les enseignements vont de la communication, à l'art, les études de vétérinaire ou encore le droit. Ses écoles d'infirmières et de commerce, la Wharton School, se classent parmi les trois meilleures du pays. L'université, installée dans la ville de Philadelphie, compte 174 centres et instituts de recherche. Son budget alloué à la recherche de près de 450 millions d'euros en fait l'un des centres de R&D les plus dynamiques.

La treizième meilleure université du monde est celle de Cornell, située à Ithaca, dans l'Etat de New York. Souvent décrite comme la première université américaine, elle doit sa réputation à l'idéal de diversité qu'elle promeut. Ses fondateurs, Ezra Cornell et Andrew Dickson White défendaient en 1865 l'idée d'une éducation de haut niveau pour tous. Aujourd'hui, elle compte parmi les meilleurs professeurs et équipes de recherche du monde. Ses 14 "college" et "schools" figurent année après année en tête des plus grands palmarès, notamment le Bachelor d'Architecture, l'école de Management ou encore son cursus de médecine.

L'université américaine de Yale se classe onzième des meilleures universités du monde. Fondée en 1701, Yale représente une des plus importantes universités des Etats-Unis. C'est ici qu'ont été formés cinq chefs d'Etats comme Bill Clinton et George W. Bush ou encore plusieurs présidents de la Cour suprême. Université généraliste, elle dispose de treize "schools" spécialisées, de l'architecture à la médecine, la musique et au droit. Rivale d'Harvard, Yale dispose du deuxième budget du continent avec près de 1,4 milliards d'euros. Durant l'année universitaire écoulée, elle accueillait 1 902 étudiants étrangers sur son campus du Connecticut.

L'université d'Oxford reste en 2013 la dixième meilleure université du monde et la deuxième du continent européen. Concurrente de Cambridge, Oxford, qui est la plus ancienne université en langue anglaise, fondée vers 1096, offre un large éventail d'enseignements. La majorité de ses étudiants sont inscrits en sciences humaines et sociales, puis en médecine, maths, physique et sciences de la vie. Elle se distingue par son faible taux d'abandon en cours d'année : un peu plus de 1 % face à une moyenne nationale de plus de 8 %. Le tutorat, la qualité des cours et du corps enseignant et la facilité d'insertion sur le marché du travail contribuent à sa renommée. Plus d'un tiers des étudiants sont étrangers, venant de 140 pays à travers le monde.

A la neuvième place du classement pour la septième année consécutive, se situe l'université de Chicago. Réputée pour son cursus de droit, elle est également un centre d'enseignement très prisé pour l'économie, la sociologie et la biologie. La recherche est une de ses grandes priorités. L'université de Chicago possède plusieurs instituts et centres de recherche qui planchent sur des sujets divers comme le cancer, le génome ou encore les nouvelles technologies. En septembre 2008, le gouvernement fédéral a accordé une subvention de près de 20 millions d'euros à l'université pour des projets de recherche jugés prometteurs.

L'université de Columbia occupe en 2013 la 8e place des universités les plus prestigieuses du monde. Elle garde ainsi la même place par rapport à l'an dernier. Installée à New York sur deux campus, l'un dit historique et le deuxième moderne, elle est reconnue internationalement comme un grand centre de formation. Ses "schools" vont des Arts et l'architecture, à la médecine en passant par le marketing, le journalisme ou encore le droit. Subventionnée par l'Etat et des entreprises privées, elle jouit d'un important budget de plus de 2 milliards d'euros. Chaque année, elle accueille dans ses murs près de 5 000 étudiants étrangers. Et sa réputation bénéficie également de l'effet Obama puisque l'actuel président américain y a suivi ses études supérieures.

Autre université de renom : Princeton. Elle est la 7e meilleure université du monde selon l'enquête de l'université de Shanghai, à la même position que l'année dernière et qu'en 2011. Cette université du New Jersey, fondée en 1746, est une des grandes universités américaines. Elle compte 34 départements, de l'anthropologie à la chimie ou encore la sociologie. Plusieurs centres de recherches comme son Institut de Neuroscience, son centre d'études des Afro-américains et son centre pour les Arts sont parmi les plus productifs en termes de publications. Princeton, membre de l'Ivy League, compétition d'athlétisme entre huit universités des Etats-Unis, se distingue aussi régulièrement sur le terrain du sport.

Avec un peu plus de 2 000 étudiants, cette petite université américaine se classe parmi les dix meilleures du monde. Le California Institute of Technology, ou Caltech, est ainsi 6e du palmarès. Située à Pasadena, en Californie, elle dispense principalement des enseignements de biologie, de physique, de chimie, de mathématiques. Comme le MIT, le Caltech forme de nombreux étudiants séduits par la proximité d'une part de la Silicon Valley et d'autre part du centre de recherche voisin de la NASA, le Jet Propulsion Laboratory. Récemment, une de ses équipes de chercheurs a publié les résultats prometteurs de travaux sur la thérapie génique sur la souris.

La cinquième meilleure université en 2013 est Cambridge. L'établissement, qui a fêté ses 800 ans en 2009, garde donc sa position dans l'enquête annuelle réalisée par l'université de Shanghai. Première université européenne du palmarès, la très ancienne Cambridge jouit d'une solide renommée bien qu'elle se soit faite devancer par Berkeley et Stanford (elle était 2e en 2006). L'université se distingue essentiellement par la réussite de ses élèves issus de ses 31 "College". Depuis 1901, plus de 80 d'entre eux ont obtenu le prix Nobel, dont le premier féminin. Cambridge s'illustre également par son important centre de recherche et par sa maison d'édition.

Spécialisé dans les études d'ingénieurs, le Massachusetts Institute of Technology perd une place dans le classement des meilleures universités. Situé dans la ville de Cambridge, il possède des équipes de chercheurs très convoités. Ses enseignements en aéronautique, chimie, informatique et génie mécanique figurent parmi les plus performants de la planète. Mais le MIT ne forme pas seulement des techniciens. Ses formations en science politique, histoire et économie, autrefois moins courues, voient leurs inscriptions s'envoler au fil des ans.

L'université de Californie installée à Berkeley, aux Etats-Unis, passe de la quatrième à la troisième place du classement en 2013. Fondée en 1868, elle est une des plus prestigieuses universités américaines et comprend 14 facultés ; les plus populaires étant celles de génie électrique et informatique, de biologie et de sciences politiques. Berkeley possède également un centre de recherche très couru d'où sont issus deux lauréats de la médaille Field, vingt-et-un lauréats du prix Nobel et quatre gagnants du prix Pulitzer. Et puis 48 de ses 52 programmes de recherche se classent dans les 10 meilleurs de leur domaine sur le continent américain. Plus amusant, elle est la 9e université qui a produit le plus de milliardaires !

Stanford avait gagné une place en 2011 et conserve depuis la deuxième position de ce classement des meilleures universités du monde. Le campus, situé au sud de San Francisco, accueille environ 16 000 étudiants principalement en médecine, en sciences humaines et en école d'ingénieur. Stanford tire partie de ses centres de recherche innovants qui abritent les meilleurs chercheurs du monde en physique, biologie et informatique et des dizaines d'entreprises spécialisées dans la R&D. C'est ici qu'entre autres a été inventé l'e-mail sécurisé et a été réalisé le séquençage du génome. En 2008, environ 400 inventions ont été déclarées.

En 2013, Harvard reste la première université du monde selon le classement de l'université Jiao Tong de Shanghai. Située dans la ville de Cambridge, aux Etats-Unis, elle accueille l'élite intellectuelle avec ses 10 facultés qui vont de la médecine à l'art en passant par le droit, les affaires ou encore la santé. Plus ancienne université américaine, elle a été fondée en 1636, Harvard se distingue une nouvelle fois par son enseignement de haut niveau. Elle a formé plusieurs dizaines de prix Nobel. Mais si elle truste la première place, l'enseignement y est cher : plus de 25 000 euros l'année sans le logement. Ce qui fait d'Harvard la plus chère et la plus riche des universités, avec un budget de 2,6 milliards d'euros en 2010.